出生于威尔士的斯金格，甚至不会讲日语，而日本公司高层从来不欢迎外国人。“我总是在危机中被委以重任，而且很少有人能预料到我被选中。”斯金格坦率地对记者说。

　　2005年6月22日，一个名叫霍华德·斯金格的人震惊了日本工业界。这一天，这位长着娃娃脸、一头灰白色卷发、身材高大的美国人站在一群日本人中间，用英文大声宣读就任宣言。他接任了有日本“理想企业家”之称的出井伸之的CEO职位，成为全球著名消费电子公司索尼集团的掌门人。与此同时，包括出井伸之在内的其他7名董事一起下课。

　　“出井伸之疯了吗？”索尼内外质疑声一片：出生于英国威尔士的斯金格，甚至不会讲日语，日本公司高层从来不欢迎外国人；出身记者的他，对技术和生产几乎一窍不通，而索尼2/3的销售额来源于电子产品。

　　然而，这也许正是这家老牌技术公司需要的：文化差异意味着打破禁锢，传媒业的经验意味着不断创新的动力。“我不能允许索尼的文化抵制改变，因为最终，仁慈会毁掉一个公司。”斯金格说。

　　技术帝国没落“我认为索尼并不存在严重危机，我要做的，是加速企业内部改革，重新为索尼进行合适定位。”斯金格说。

　　也许很多人并不完全理解斯金格的这句话意味着什么。二战以来，索尼锐意创新的精神和先进精湛的技术一直为外界称颂，在很多中国人眼中，索尼仍然是日本电子工业产品的完美代表。不过，现在人们有了更多选择：韩国三星、日本松下、甚至更多国内品牌。