一、对政府及其成员进行考核，古已有之

　　评估政府工作的绩效这件事，如果抛开“绩效”和“评估”这组现代味道较浓的词儿，就其考核政府及其成员这一实质内容和目的来看，则是人类社会自有政府这一政权组织形式以来就有的现象，只不过不同时代、不同性质的政府，其考核的原则、标准和方式、方法不同罢了。打开我国古代史书，特别是像唐代杜佑的《通典》、宋代马端临的《文献通考》这类书，就可以知道，中国历代都重视并且在努力探索“吏制”的督导、考核和稽查的方法(杜佑谓之“考绩”，马端临谓之“考课”)。这是因为“文官制度”一经确立，对政府官员的监督和考核就成为保证这一制度正常运转必不可少的制约机制。中国封建王朝的经验证明，凡是考核制度周密而且严格执行的，国家就昌盛，反之，则衰败。

　　封建时代的经验固然可以参照，但是，现代社会的政府，其组成依据、官员来源、职能、运作等都与古代有了很大的不同。我们的宪法规定，一切权力属于人民，因此我们的政府是人民的政府，不是统治、管理人民，而是服务于人民。这样，今天的政府绩效评估就与古代的“考绩”、“考课”有了质的差异。