“穷人式”员工是形象概念，这一概念从文中三则“富人与穷人的故事”中引申而来，这里把故事中的“富人”象征企业组织、企业高层，或者是企业老板、企业某一特定的高层经理、人力资源部负责人、部门主管等，“穷人”特指企业管理对象——“穷人式”员工。根据美国“马斯洛需求层次理论”和“彼德原理”，“穷人式”员工主要有两大类，第一类是心理学家马斯提到的处于低层次需求，却自我满足型的员工；第二类是管理学家劳伦斯·彼德所提出的处于层级组织的底层或者是彼德金字塔的底层，并且不求上进、残喘度日的那部分员工。前一类型的“穷人式”员工占据企业组织的各个层次，有企业的资深员工、部分企业中层，还有个别企业高层，这类员工一旦形成气候，成为企业的主流，该企业将呈现出或多或少的员工老化，机构臃肿，机制不灵，活力不足，文化滞后，竞争力不强等迹象，企业发展将遭遇瓶颈，企业如果任由这种气候弥漫、扩张，企业势必滑坡、退步，甚至企业破产、倒闭都会接踵而来。如何及时发现企业内部“穷人式”员工，通过积极的引导、管理和帮扶，让“穷人式”员工涅磐为企业优秀员工，甚至成为企业发展骨干力量，应该是企业高层和人力资源部门亟需重视、研究和加以解决的重大课题。
“穷人式”员工最缺什么？
近年来，很多企业推行“赛马不相马”、“员工动态考核”、“末位淘汰”、“竞聘上岗”等措施，通过加强绩效管理和搭建职业晋升平台，营造竞争的外部环境，对员工施加压力，督促员工保持活力和进取心，促使员工不断改变、进步、提高。少有企业从员工的自身需求出发，针对不同类型的员工采取不同的激励措施，企业要对“穷人式”员工进行积极的引导、管理和帮扶，就必须先了解“穷人式”员工最缺少的是什么？要知道这一答案，先得弄明白“穷人最缺少什么”？
法国的一位年轻媒体大亨巴拉昂，以推销装饰肖像画起家，在不到十年的时间里，迅速跻身于法国五十大富翁之列，1988年因前列腺癌在法国博尼比医院去世。临终前，他留下遗嘱：把他的4.6亿法郎的股份捐给博尼比医院，用于前列腺癌的治疗研究；另有100万法郎作为奖金，奖给揭开贫穷之谜的人。
巴拉昂去世后，法国《科西嘉人报》刊登了他的一份遗嘱，他说，我曾是个穷人，驱使的时候却以一个富有的人走进天堂，在跨进天堂的时候，我不想把我成为富人的秘密带走，现在秘密就锁在法兰西的中央银行我的个人保险箱内，保险箱的钥匙在我的律师和两位代理人手中。谁能通过回答“穷人最缺少什么”而猜中我的秘密，他将能得到我的祝贺。当然，那时我已经无法从墓穴中伸出双手为他而欢呼，但是他可以得到100万法郎，那就是我给与他的掌声。
遗嘱刊出之后，《科西嘉人报》收到大量的信件，有的说巴拉昂疯了，有的说《科西嘉人报》为提升发行量在炒作，但是还是有抱着侥幸心理寄来了自己的答案。
绝大部分人认为，穷人最缺少的是金钱。穷人还能缺少什么？当然是钱了，有了钱，就不再是穷人了。还有一部分人认为，穷人最缺少的是机会，一些人认为之所以穷，就是因为没有遇到好的时机：股票疯涨前没有买进，股票疯涨后没有抛出。总之，穷人都穷在背时上。另一部分人认为，穷人最缺少的是帮助和友爱。每个党派的人士上台前，都给失业者大量的承诺，然而上台后真正关爱他们的又有几个？另外还有一些其他的答案，比如，穷人最缺少的是漂亮，是皮尔卡丹外套，是《科西嘉人报》，是总统的位置，是沙托鲁城生产的铜夜壶等等。总之五花八门，应有尽有。
巴拉昂去世周年的纪念日，律师和代理人按巴拉昂生前交代在公证部门的监督下打开了那只保险箱，在48561封来信中，有一位叫蒂勒的小姑娘猜中了巴拉昂的秘诀，蒂勒和巴拉昂都认为穷人最缺少的是野心，即成为富人的野心。在颁奖之日，《科西嘉人报》带着所有人的好奇，问年仅9岁的蒂勒，为什么想到是野心，而不是其他的。蒂勒说：“每次，我姐姐把她11岁的男朋友带回家的时候，总是警告我说不要有野心！我想，也许野心可以让人得到自己想得到的东西。”
